现代工业产品的市场在很大程度上取决于工业设计的成功。随着高新技术的发展，产品质量不再是主要矛盾。要想占领市场，成功的关键在于设计的创新和能否引领世界潮流。谁在设计上有创新，谁就能赢得市场。但是，要知道工业设计不仅仅只是做产品外观设计。
工业设计给企业带来了更多的经济效益，很多企业越来越重视工业设计公司，由于工业设计在其发展过程中，终仅仅被用作产品外观等设计领域，所以很多人会误认为工业设计是单纯在视觉上的一种造型工作，简单的理解就是让产品更加好看，往往忽略了产品结构设计、产品功能设计等，工业设计是不是就等同于产品外观设计?
其实，工业设计需要很多环节和部门配合，产品外观设计只是工业设计的一个环节，是设计师在设计过程中运用多方面的知识，比喻声学、心理学、人机工程学、材料学等赋予产品的一种外在表现形式，是直接传递给消费者的，而这种形式背后的内容，工业设计包含的内涵远不止这些。有一些产品甚至包括企业文化、老板的理念、市场需求等。
很多人会混淆工业设计的定义，首先产品一定是批量生产的，经过设计考量，得出方案，然后根据这个设计方案，加以材料、结构、形态、配色、开模生产以及量产后的售后服务，这一整套流程下来，产品落地才真正完成了工业设计。
生活中随处可见的产品都有工业设计的影子，广泛的消费人群也在促使这个行业的进步，工业设计应该让产品不仅具有欣赏价值，好用耐用超越了产品外观，外观锦上添花符合用户心理，这样就使产品容易被消费者所接受。对于工业产品设计中的种种要求需要多种学科知识的辅助、而不仅仅是做好产品外形就能做好工业设计。