一台好的激光打印机关键的部件是硒鼓，也称为感光鼓。它不仅决定了打印质量的好坏，还决定了使用者在使用过程中需要花费的金钱多少。在激光打印机中，70%以上的成像部件集中在硒鼓中，打印质量的好坏实际上在很大程度上是由硒鼓决定的。硒鼓型号就是指该款打印机可以使用的硒鼓的型号，一般情况下，都会使用厂商推荐的与打印机相匹配的硒鼓型号，不同的型号除非二次填充利用，否则也无法使用。

硒鼓基本结构一般由铝制成的基本基材，以及基材上涂上的感光材料所组成。根据感光材料的不同，基本可分为三种：OPC鼓（有机光导材料）、硒鼓（Se硒）和陶瓷鼓（a-si陶瓷）。从寿命上来看，OPC鼓的寿命较短，一般只有3000页左右，当然价格也为便宜。Se鼓寿命是9000页左右，a-si鼓寿命更是可以达到90000页，价格自然也是依次类推的攀升。从组成而言，一般OPC硒鼓只有三层。层是铝管，第二层是绝缘层，第三层是感光层。而硒鼓（Se硒）和陶瓷鼓（a-si陶瓷）的表面是由四～五层物质合成的。尤其是陶瓷鼓，它的第四层是保护层，第五层是第二保护层，第四、第五层用来保护感光层，以此来保障硒鼓的超长寿命。

硒鼓有整体式（或称一体式）和分离式两种。一体化硒鼓在设计上主要是把碳粉暗盒及感光鼓等装在同一装置上，当碳粉被用尽或感光鼓被损坏时整个硒鼓就得报废。用这类硒鼓的机型主要是HP（惠普）及Canon（佳能）机型，这种独特的设计加大了用户的打印成本，且对环境污染的危害很大，却给生产商带来了丰厚的利润。分离式硒鼓碳粉和感光鼓等各置在不同的装置上，而感光鼓一般的寿命都很长，一般能打印达到二万张的寿命。只需换上被耗掉的碳粉就行了，这样用户的打印成本就大大的降低了。用这种硒鼓的主要是松下（Panasonic）、爱普生（Epson）等。

对于激光打印机的用户来说，在更换硒鼓时有三种选择：原装硒鼓、通用硒鼓（或称为兼容硒鼓）、重灌装的硒鼓。打印质量肯定是客户首先需要考虑的因素，毋庸置疑，原装硒鼓显然是选择。原装硒鼓由于在设计过程中精心考虑了与打印机其他部件的整合，制造过程一丝不苟，因此可以创造理想的打印效果，大大好于其他兼容产品。而重灌装的硒鼓由于制造过程中采用手工方式，打印质量更是良莠不齐，难以得到保证。一般的通用硒鼓在打印质量上可以说基本能够达到了打印机的输出要求，但有可能在某种特别的情况下有所区别，如在打印2磅的细小字时有些模糊不清。打印过程看来总是很简单，连接好打印机，发送一个指令就可完成。正是在每一个打印细节上所作出的努力，才使用户只需经历这个简单的操作过程就能得到理想的打印结果。经常使用打印机的用户会深有体会，用原装硒鼓在打印机上打印出的文字边缘清晰、黑色均匀、图片逼真生动，但使用其他产品替代时效果就差远了。这是因为工程师们为了使打印效果达到，在实验室中进行了大量的试验和改进，连微小的缺陷都必除之而后快。因此，注重打印质量的用户会毫不犹豫地选择原装硒鼓。

当然，在考虑打印质量的时候，打印成本也是相当重要的考虑因素，对于价格敏感的个人用户来说尤其如此。很多人会认为原装产品的质量虽然好，但同时价格也比较高，这实际上是一种不正确的认识，大量的客观测试表明，原装硒鼓的单页打印成本并不是很高，整体耗费成本也是相对较低的。原装硒鼓由于工作的寿命长，它给使用者节省的资金比打印机本身的售价还要多。因此，推荐使用原装的硒鼓。通用硒鼓也都是出品的，产品质量也有保障，虽然其价格略低于原装硒鼓，但打印张数要低于原装的硒鼓，所以其总体打印成本与原装硒鼓是相差不多的。至于重新灌装的硒鼓虽然其价格很具有诱惑力，但由于其打印张数实在太少甚至不及原装硒鼓的一半，所以其总体打印成本决不低于原装硒鼓和通用硒鼓。