锦鲤，是鲤形目鲤科鲤属的鱼类动物。 [8]锦鲤至今已大约有100个品种。 [9]锦鲤是鲤鱼的变种，体形和鲤鱼相似，介于鲤、鲩之间，体躯侧扁呈纺锤形，个体较大；头部前端有吻须两对，身上有绚丽的色彩和变幻多姿的斑纹。
锦鲤原产地在中亚细亚，后来传到了中国，再由中国传入日本。 [9]锦鲤对水温、水质的要求不严，适于生活在微碱性、硬度低的水质环境中。锦鲤生性温和，喜群游，易饲养；杂食性，一般采食软体动物、高等水生植物碎片、底栖动物以至细小的藻类或人工合成颗粒饵料。锦鲤性成熟为2-3龄，每年4-5月产卵，寿命长，平均约70岁。
锦鲤为杂食性。锦鲤生性温和，喜群游，易饲养，对水温适应性强。可生活于5-30℃水温环境，生长水温为21-27℃。 [1]
除水温的高低和饵料的丰富能影响锦鲤的生长速度外，雌、雄鱼的生长也有很大的差异。锦鲤的年龄测定，与多数鱼类相同，测定鳞片的年轮数，即表示锦鲤的年龄。
德国黄金
德国黄金是以镜鲤为基本，所以背部及两腹部排列大鳞为精彩之处，但在池水中，其无鳞之处特别发光。另一方，鱼鳞退化的革鲤德国黄犹如金属加工造型品，但无论如何闪闪发光，比之镜鲤在品位上略逊一筹。又大鳞相叠的“铠鲤”，无论光辉多好，仍无鉴赏价值。一度水族网认为德国鲤是以鳞排之美为重点。