含金银的废旧材料种类繁多，其组成和特性各不相同。因此，从含金银的废旧材料中回收金银时，须根据其组成和特性选择适宜的工艺和方法以回收其中所含的金银。
供回收金银的主要废旧材料为金银首饰、废旧金银器皿、工具、合金、车削碎屑、工业废件、废液、废渣、各种废胶片、定影液、制镜废液、热水瓶胆碎片，以及金字招牌、匾额、对联和催化剂等。
金一直以来就在各个行业中得到广泛的应用，因此，凡是有使用黄金作为原料的工业部门，都会产生含有金、银、的废水或废料。都会将这些含金、银、的废物料收集起来，重新回收其中的金、银，无论从哪些方面上来说，都好过从矿石中生产金、银、简单而容易。
在黄金回收中，黄金首饰的回收占大多数。与其他贵金属相比，含金废料的回收比例非常低，这主要是由于其自身的属性和价值。与黄金的工业用金量相比，白银是贵金属中应用广泛的一种。特别是加工制成银浆，广泛应用于工业中。银浆在工业应用中具有电子工业血液的称号。
抹金布也被称为擦金布，是一种特殊的微纤维织物，经过纳米抛光材料和去污成分的加入，既能有效清理金器表面的氧化污垢，又不会对表面造成划痕或损害，因此具有保养作用。