电子沙盘又称数字沙盘，多媒体电子沙盘等，它是以三维的手法进行建模，模拟出一个三维的建筑、场景、效果，可以在数字场景中任意游走、驰骋、飞行、缩放，从整体到局部再从局部到整体，无所限制。用三维数字技术搭建的三维数字城市、虚拟样板间，交通桥梁仿真、园林规划三维可视化、古建三维仿真、机械工业设备仿真演示借助 pc机、显示系统等起到展示、解说、指挥、讲解等作用。 多媒体沙盘是利用投影设备结合物理规划模型，通过对位，制作动态平面动画，并投射到物理沙盘，从而产生动态变化的新的物理模型表现形式。 数字模型通过声、光、电、图像、三维动画以及计算机程控技术与实体模型相融合，可以充分体现展示内容的特点，达到一种惟妙惟肖、变化多姿的动态视觉效果。对参观者来说是一种全新的体验，并能产生强烈的共鸣。数字模型这一新名词将在不远的未来取代传统建筑模型，跃身成为展示内容的另一个新亮点。数字模型超越了单调的实体模型沙盘展示方式，在传统的沙盘基础上，增加了多媒体自动化程序，充分表现出区位特点，四季变化等丰富的动态视效。对客户来说是一种全新的体验，能够产生强烈的视觉震撼感。客户还可通过触摸屏选择观看相应的展示内容，简单便捷，大大提高了整个展示的互动效果。
木质材料是模型制作中常用材料，因为它古朴、自然的视觉效果，所以一般用于古建筑和仿古建筑的制作。木质材料和其他材料不同，它有自然的纹理和脉络，所以在制作的时候对工艺的要求相当的严格，怎样使模型协调，使观众感觉舒适美观是一件有难度的事情，使用的木材一般都是经过二次加工后的原木材料和人造板材，主要以实木为主。
近几年中央政府不断出台“国五条”“国十条”等条款来调节居高不下的房价，各地政府也出台响应的限价政策，银行也提高了对按揭的要求，这些政策对于开发商来说遭遇了前所未有冷冬，如何更快更的把房子销售出去，成为众多开发商及代理公司亟待解决的问题。在市场不景气的情况下，一些有远见的 开发商通过各种方法向消费者推荐自己的房子，他们通过建筑模型逼真的再现场景，让消费者很直观地了解到项目的环境、建筑物的外观、房屋户型的布局结构、以及周边的一些便民设施和交通状况，让消费者有种身临其境的感觉，这中销售模式能够更好地激发消费者的购买欲望，有助于项目资金回笼和更早的清盘。 建筑模型作为房地产业的配套产业迅速崛起，沙盘模型不断创新给售楼部注入无限的活力和商机。 各地兴起的房展会、招商引资洽谈会、及地区性的贸易洽谈会将沙盘模型的概念带入人们的观念和视野中，越来越多的人认识了这一新的事物，沙盘模型的商业性和艺术表现能力被越来越多的开发商所重视，沙盘模型在房地产销售过程中将会起到越来越重要的作用。
任何造型艺术都离不开对工具的选择和使用，一般就建筑模型制作而论，只有 能够满足绘图、测量、切削、雕刻这几项主要操作的工具即可工作。因此，制作沙盘模型所使用的工具也应随其制作对象的内容来选择。在模型制作中，对于重要的材料都有特定的工具，而选择使用工具显得尤为重要。 模型制作工具是制作模型所必须的器械。随着科学技术的发展，模型制作的材料种类繁多，因而制作的技术也随之不断变化，从而使得工具在模型制作中的重要作用也日益显现出来。 模型制作的工具应随其制作物的变化而进行选择。从某种意义上来说，设备和工具的拥有量影响和制约着沙盘模型的制作，但同时又受到资金和场地的制约。