洋酒是指进口酒类的总称。它包括烈酒、啤酒、葡萄酒、利口酒(Liqueur)等，不同酒精含量的酒水品种。 酒的制作过程都少不了发酵这一工艺，它是通过酵母菌的作用，将糖类分解成乙醇（酒精）的可饮用的液体。
乙醇含量在0.5%--75.5%之间，同时含有一定的营养成分和香味成分。 世界各地酒的种类有数万种之多，酿酒所用原材料和酒的酒精含量也有很大差异，人们为了便于了解和记忆，于是就用不同的方法将它们予以分类。若以生产原料对酒进行分类，大致可分为谷物酒、香料草药酒、水果酒、奶蛋酒、植物浆液酒、蜂蜜酒和混合酒七个大类。
国外蒸馏酒（简称洋酒）按制造原料可分为白兰地（brandy）、威士忌（whisky）和朗姆酒（rum）。白兰地以葡萄为原料，若以其它水果为原料制成的蒸馏酒，则在白兰地前冠以水果的名称，如苹果白兰地、樱桃白兰地、梨子白兰地等等。
威士忌以麦芽和谷类为原料，单纯的粮谷威士忌一般不能市售，只有和麦芽威士忌组成混合威士忌方可销售。美国的波旁威士忌（bourbonwhisky）则主要以玉米为原料（玉米占51-75%）。
而朗姆酒则以甘蔗粮蜜为原料，分为深色和浅色两种。
法国 白兰地（BRANDY）是一种烈酒，由葡萄酒或者水果发酵后蒸馏而成的，但是须放在木桶里经过相当时间的陈年。世界各国都有出产白兰地，而葡萄酒以法国产的，所以法国白兰地也是。法国白兰地产区有两个：一个为干邑地区（cognac），另一个为雅马邑地区（armagnac）。
威士忌以苏格兰生产的较为知名，在中国大陆销售的品牌有johnnie walker公司生产的红方（red label）c/.6"及黑方（black label）、格兰多纳（glendronach）的单桶系列，还有芝华士公司生产的芝华士（chivas）皇家礼炮及十二年陈酿，百龄坛公司生产的百龄坛（ballantines）等，这些苏格兰威士忌独具泥碳熏烤麦芽工艺，与其它国家生产的威士忌明显不同。