助理工程师就是人们常说的初级职称，也就是初级工程师，可是不是仅仅建筑行业才有职称啊，各行各业都有职称评审，任何行业都有属于自己的初级职称，可不仅仅是建筑工程师，所以从广义上来说，助理工程师等于初级工程师，这两个意思基本上是一样的，初级工程师和助理工程师没有什么区别，但是助理工程师属于初级职称，初级职称并不完全等于助理工程师，也不完全等于初级工程师。
已经经过初次职称认定的专业技术人员，在经过一定工作年限后，在任职期内完成相应的继续教育学时，申报中级职称以上的人员须在专业期刊发表论文并且经过一些基本技能考试（如：称职外语及计算机应用能力考试等），向本专业的评审委员会评委提交评审材料，经过本专业的专业评委来确定其是否具备高一级职称资格。
助理工程师职称条件：
1、具有完成一般性技术工作的实际能力。
2、能够运用本专业的基础理论知识和专业技术知识。
3、获得硕士学位或取得第二学士学位，经考察合格；获得学士学位或大学本科毕业，在工程技术岗位上见习一年期满，经考察合格；大学专科毕业，从事技术员工作两年以上；中等专业学校毕业，从事技术员工作四年以上。
个人来说，职称与工资福利挂钩，同时也与职务升迁挂钩，是求职升职的敲门砖，同时也是聘任专业技术职务的依据。对资质企业来说，职称是企业资质等级评定、资质升级、资质年审的必须条件。工程师职称可以用于企业资质审核，个人升职加薪（尤其体现在大型企业当中），企业工程项目投标（必须具备高级工程师数名，以及中级工程师数名，具体视项目要求而定），公司（每年获得客观报酬，北上广深需求量极大）等。