淡水鱼广义的说，系指能生活在盐度为千分之三的淡水中的鱼类就可称为淡水鱼。狭义的说，系指在其生活史中部分阶段如只有幼鱼期和成鱼期，或是终其一生都必须在淡水域中渡过的鱼类。淡水鱼养殖的形式有多种。池塘养鱼是中国大部分地区使用的养鱼方式，目前产量约占淡水养鱼的60%以上，具有投资小、收益大、见效快、生产稳定等特点。
草鱼是中国淡水养殖的四大家鱼之一，别称油鲩、草鲩、白鲩、乌青等，栖息于平原地区的江河湖泊，一般喜居于水的中下层和近岸多水草区域。性活泼，游泳迅速，常成群觅食，为典型的草食性鱼类，幼鱼期则食幼虫、藻类等，也吃一些荤食，如蚯蚓、蜻蜓等。因为其肉质鲜嫩，细刺少，受到很多人的欢迎。在秋冬季节人们喜欢用草鱼做熏鱼、腊鱼，目前市场上需求量还是比较大的，因此具有很不错的养殖前景。
鲢鱼是中国淡水养殖的四大家鱼之一，别称白鲢、水鲢、跳鲢、鲢子等，喜生活于水的上层，常栖息于江河、湖泊及其附属水体中肥育，典型的食浮游生物的鱼类，终生以浮游生物为食，春夏秋三季，绝大多数时间在水域的中上层游动觅食，冬季则潜至深水越冬。
鲫鱼是我们生活中很常见的一种鱼，红烧鲫鱼就是一道很美味的菜肴，而且用鲫鱼做出来的汤极其鲜美，营养价值很高，因此鲫鱼成为许多人喜爱的对象，出现在餐桌上的频率一直很高，目前全国各地都有市场需求。