据统计金鱼品种大约有300多种，还在不断出现新品种，基本分为五大类：
草种(grass goldfish)：体形和鲫鱼类似，但颜色鲜艳，如：“红鲫鱼”。
文种(wen goldfishes)：体型俯视呈篆体的文字型，故名。基本和龙种相似，但眼球不突出，如：“珍珠（于1900年培育出现）”、“翻鳃（于1911年培育出现）”等品种。
龙种(groups.dragon-eye goldfishes)：是金鱼的典型品种，眼大膨出，尾鳍有四叶（双尾），如“龙睛（于1592年培育出现）”。
蛋种(oval goldfishes)：体型肥硕像蛋型，故名。主要特征为没有背鳍，眼球不突出，如：“虎头”、“水泡眼（于1908年培育出现）”等。
金鱼是我国特有的观赏鱼，它以色彩缤纷、性格温和、品种多样而走入千家万户，享誉很多国家和地区。同样金鱼文化也在我国流传甚广，金鱼以其金玉满堂的寓意而大受欢迎。随着金鱼饲养者的增多，金鱼怎么养成为一个很普遍而且很重要的话题。
在人类文明史上，中国金鱼已陪伴着人类生活了十几个世纪，是世界观赏鱼史上早的品种。金鱼易于饲养，它身姿奇异，色彩绚丽，一般都是金黄色，形态优美。金鱼能美化环境，很受人们的喜爱，是具有中国特色的观赏鱼。中国的金鱼主要是在鲫鱼上发展而来。而彩色鲤鱼传到日本后得到很大重视。
金鱼一般都是在晚上睡觉，但是金鱼睡觉的时长不固定，有可能几分钟就会醒，也有可能会睡很长时间。由于它没有眼睑，无法闭上眼睛睡觉。所以无法通过眼睛来判断它们有没有睡觉。但是饲养者可以根据其它的状态来判断金鱼是否睡觉。比如金鱼睡觉时体色会变淡，双鳍会微微摆动。或者是躲在暗处不动，但是鳃会一张一合。