一般的讲，冷凝水回收系统回收蒸汽系统排出的高温冷凝水，可限度地利用冷凝水的热量，节约用水，节约燃料。
冷凝水回收系统大致可分为开式回收系统和闭式回收系统两种。
开式回收系统是把冷凝水回收到锅炉的给水罐中，在冷凝水的回收和利用过程中，回收管路的一端敞开向大气，即冷凝水的集水箱敞开于大气。当冷凝水的压力较低，靠自压不能达到再利用场所时，利用高温水泵对冷凝水进行压送。这种系统的优点是设备简单，操作方便，初始投资小；但是系统占地面积大，所得的经济效益差、对环境污染较大，且由于冷凝水直接与大气接触，冷凝水中的溶氧浓度提高，易产生设备腐蚀。这种系统适用于小型蒸汽供应系统，冷凝水量较小，二次蒸汽量较少的系统。使用该系统时，应尽量减少二次蒸汽的排放量。
利用现有设备的技改
将活塞式空气压缩机进行技术改造，用于回收连水带汽的冷凝水。特点是用汽设备不安装疏水器，活塞式压缩机将连水带汽的冷凝水全部输入锅炉。但设备热能利用率低，且受压缩机容量限制，仅适合小流量、用汽设备压力比较均等的冷凝水回收。
自动控制装置
由于不同回收用户的冷凝水品位和流量变化较大， 很难用手工方式进行调节控制， 因此， 实行自控是必要的。密闭式回收系统设计了个自控回路：一个是根据集水罐液位的高低对回收泵的开停和加减量实行自动控制； 另一个是根据锅炉汽包液位的高低， 通过液位报警器和电磁阀开启将回收的高温水送到某台锅炉或除氧器。
蒸汽泵分为蒸汽往复泵和蒸汽喷射泵。蒸汽往复泵： 旋涡泵(也称涡流泵)是一种叶片泵。旋涡泵主要由叶轮、泵体和泵盖组成。蒸汽喷射泵： 蒸气经节流嘴节流后，速度升高压力降低，在喷嘴处形成低压区，产生吸力带动介质流动。原理和一般喷砂设备的喷嘴是一样的。