履约保函适用范围非常广泛，可用于任何项目中对当事人履行合同义务提供担保的情况，常见用于工程承包、物资采购等项目。在工程承包、物资采购等项目中，业主或买方为避免承包方或供货方不履行合同义务而给自身造成损失，通常都要求承包方或供货方缴纳履约保证金，以制约对方行为。履约保函是现金保证金的一种良好的替代形式。
履约保函的优点 ：对承包方或供货方，减少由于缴纳现金保证金引起的长时间资金占压，获得资金收益； 与缴纳现金保证金相比，可以使有限的资金得到优化配置； 权益得到更好地维护。 对业主方（买方），合理制约承包人(供货方)的行为，良好维护自身利益；避免收取、退回保证金程序的烦琐，提高工作效率。
额保证是指保证人对一定期间内连续发生的不特定债权，在限额内承担保证责任。额保证合同不是为特定的单笔债权提供个别担保，而是为可能发生的多笔债权提供整体担保，因此其独立于产生单笔债权的基础交易合同。额保证涉及三个重要的期间：一是决算期间。该期间是确定被担保债权的期间。该期间届满后，债权即特定化，保证人在限额内对特定化的债权余额承担保证责任。该期间自额保证合同生效之日起算，在合同约定之日截止。如无约定或约定不明确，保证人可以随时书面通知债权人终止合同。保证人对通知送达债权人前发生的债权余额承担保证责任。
所谓“质量保证金”，或称建筑工程信誉保证金，则是指施工单位根据建设单位的要求，在建设工程承包合同签订之前，预先交付给建设单位，用以保证施工质量的资金。履约保证金，是指施工单位为了履行合同条款中，所承的条件，在施工前，用自己的流动资金抵押在建设单位用，不计利息，待工程全部完工后该款元、、并且全部履行合同条款时，建设单位将此款推给施工单位，施工单位如果有违约行为，建设单位按事先拟定的数额扣除，余者返回施工单位。