衬衣（shirt，underclothes）是指贴身穿在里面的单衣，也称衬衫。早源于1600 年代后期的欧洲，1900年后，衬衣在世界各地流行。

有人把香水比作女人的第二件衣裳，对追求实在感的男人来说，衬衫就是男人的一层肌肤。早的衬衣在扣子还没被运用前，男人衬衫的衣襟是用绳子系住的。

衬衫原来是指用以衬在礼服内的短袖的单衣，即去掉袖头的衫子。在宋代便是没有袖头的上衣，有衬在里边短而小的衫，也有穿在外面较长的衫。如在《水浒传》之《林教头风雪山神》中，林冲“把身上的雪都抖了，把上盖（上身的外衣）白布衫脱将下来”便是一例。在古代的时候，妇女们穿得短上衣叫“衫子”，又叫“半衣”。唐朝文学家元稹在《杂忆》诗中便有“忆得双文衫子薄”的诗句。清末民初之际，由于欧风东渐，人们便开始穿西装，把衬衫穿在西服的里边，作为衬衣，上系领带中间开口，一般都是五个纽扣。

衬衫款式历经多种样式及变化，在扣子还没被运用前，男人衬衫的衣襟是用绳子系住的，而这样的方法也被 用于袖口上，当时好品味的男士总是花点心思让系着结的袖口露出来，演变至今，人们习惯将衬衫袖口露出 西装外套。袖口结绳的花式则已被女性掳走。十六世纪的英国还严令，只有贵族才能穿那种前襟具有褶裥设 计的衬衫（类似婚纱照中男人的礼服衬衫），这些褶裥设计主要是用来遮掩纽扣，因为当时的人觉得有纽扣 的衣服很蠢。十八世纪，纽扣设计才得以重见天日，显露于衬衫上面。当时的衬衫多以亚麻布料缝制，而为 了要避免让扣子赤裸裸地露在外头，便以同样的布料将纽扣包住，俗称：包扣Covered Button ，结绳系衣或 者褶裥开始退出。

家居衬衫顾名思义是家居和散步穿着，所以款式以宽松的美式居多，花色上条纹、格子均可被广泛采用。虽然面料以纯棉纯麻纯毛讲求舒适的质地为主，但由于其家居用途并不过分讲究高级质感或特殊效果。一般配搭毛衣和便装裤。由于学院的着装气氛极为宽松，家居式衬衫也是许多学院学生和教授的日常活动衣着，搭配绒布西装或其它非正装面料的西装时，西装被称之为“西装夹克”。