发动机清洗涉及内部与外部，发动机外部裸露在发动机舱内，一般很少清洗，因此，发动机内部清洗剂，是一种用于清洗发动机内部积碳、油泥、胶质等有害物质，保持发动机内部的洁净，增强机油的流动性，延长发动机使用寿命的汽车养护用品。由于发动机构造的精密性，发动机清洗均采用免拆解方式，因此发动机清洗剂又称之为免拆发动机清洗剂。

有人认为发动机清洗剂没多大的效用，多起到一个“保健”的作用，属于锦上添花；也有车主认为，发动机清洗剂确实可以清洗掉一部分的油垢，对积碳的清除也有一定的效果。

进气系统中拥有很多的进气歧管或各种阀，其中的泄露就会让不该进入的气体，导致进气歧管中的混合气体的浓度过高或者过低，终导致发动机出现怠速不稳或忽高忽低的情况。由于油箱盖通气孔堵塞，油箱开关、燃油滤清器及油箱至化油器之间的油管部分堵塞，导致汽车怠速时不能得到相应的燃油量，导致混合气就会变稀，发动机出现怠速不稳的情况。

电喷发动机的的怠速运行大都是由怠速控制阀来控制的，ECU会根据发动机的转速、温度、节气门开关等信号，会对怠速控制阀的开启进行控制，从而来维持发动机怠速的稳定。一旦出现故障，就会使得进气量分配不均，发动机怠速时动力忽高忽低。