石墨电极是指以石油焦、沥青焦为骨料,煤沥青为黏结剂,经过原料煅烧、破碎磨粉、配料、混捏、成型、焙烧、浸渍、石墨化和机械加工而制成的一种耐高温石墨质导电材料,称为人造石墨电极(简称石墨电极),以区别于采用天然石墨为原料制备的天然石墨电极。
石墨碎(graphite scrap)是指炭素制品在石墨化后产生的废品及石墨化品在加工时的切削碎等物料的统称。石墨碎/石墨电极碎在不同的资料中对石墨碎的定义也不同,有些资料和文献把石墨颗粒不是很大的都称为石墨碎(如石墨粉)有的说法是石墨产品有一定的大小,成块状为石墨碎,我们这里说的石墨碎为第二种,通常又称为石墨块。石墨碎产生来源于石墨制品石墨化和机加工过程。是用作添加剂和导电材料在炼钢和铸造工业的石墨废料,也可以根据客户要求尺寸加工。它们还被广泛用于电弧炉(炼钢)和电化学炉(冶金和化学工业)。
石墨阳极的生产工艺及所用原料基本上与石墨电极相同。由于对石墨阳极的密度和强度要求较高,焙烧后的半成品还须进行沥青浸渍,然后,石墨化和机械加工。表1所列为中国石墨阳极的尺寸规格。石墨阳极的理化性能指标见表2。对水银槽用石墨阳极还规定了钒含量。
石墨及碳素制品具备优良的性能,应用日益广泛,产能及效益呈快速增长趋势。2011年,中国石墨及碳素制品行业发展迅速,行业内企业对成本费用的管理控制能力较高,盈利能力较强。国家统计局数据显示,2011年,我国石墨及碳素制品行业实现工业总产值1675.64亿元;实现销售收入1677.65亿元,同比增长40.58%;实现利润总额109.59亿元,同比增长50.87%。随着应用的不断推广,看中国石墨及碳素制品行业的竞争也日趋激烈。